INTRODUÇÃO
Geralmente, a palavra batismo/batizado é ligada com o rito de iniciação de alguém em um determinado grupo, religioso ou não. Lembro quando nossa família estava compartilhando de Jesus a uma outra família, em que a mãe e o filho lutavam capoeira, não era raro ouvirmos eles comentarem que tal dia haveria o batizado de algumas pessoas na capoeira, isto é, um rito em que alguém era introduzido oficialmente naquela arte marcial, lutando com o seu próprio mestre. Mas, o mais comum em nossa cultura é ver o batismo, geralmente, atrelado à introdução de uma criança à religião de seus pais, como ocorre no catolicismo romano.
O batismo já até adquiriu um sentido pejorativo. Por exemplo, quando falamos que a gasolina ou combustível foi batizado, quer dizer que ele foi adulterado, sendo misturado com outros elementos.
Ao olharmos para o sentido que a Bíblia dá ao batismo, percebemos um significado profundo, que vai além de qualquer daqueles comumente entendidos por nós. Por isso, quando buscamos uma compreensão adequada da idéia contida neste símbolo, precisamos nos voltar para as Escrituras e permitir que elas falem conosco sem impor pressuposições pessoais ou conceitos teológicos estranhos às elas.
ROMANOS 6.1-7
Que diremos então? Continuaremos pecando para que a graça aumente? De maneira nenhuma! Nós, os que morremos para o pecado, como podemos continuar vivendo nele? Ou vocês não sabem que todos nós, que fomos batizados em Cristo Jesus, fomos batizados em sua morte? Portanto, fomos sepultados com ele na morte por meio do batismo, a fim de que, assim como Cristo foi ressuscitado dos mortos mediante a glória do Pai, também nós vivamos uma vida nova.
Se dessa forma fomos unidos a ele na semelhança da sua morte, certamente o seremos também na semelhança da sua ressurreição. Pois sabemos que o nosso velho homem foi crucificado com ele, para que o corpo do pecado seja destruído, e não mais sejamos escravos do pecado; pois quem morreu, foi justificado do pecado.
O BATISMO É A REPRESENTAÇÃO DE NOSSA UNIÃO COM CRISTO EM SUA MORTE PARA O PECADO E DA JUSTIÇA CONCEDIDA A NÓS DA PARTE DE DEUS
O texto de Romanos 6 é um dos trechos mais profundos e belos acerca do significado do batismo para aqueles que depositaram sua fé em Cristo. No capítulo anterior, o apóstolo Paulo discorreu sobre os efeitos que o pecado do primeiro homem, Adão, trouxe sobre toda a humanidade (a morte, o julgamento e condenação) e, ao mesmo tempo, os benefícios que Jesus Cristo, o homem perfeito alcançou para aqueles que nEle confiam (justificação e vida – Rm 5.12-19). A conclusão dele foi que, ainda que o pecado de Adão promoveu a desfiguração da humanidade e sua condenação diante de Deus, a graça concedida por Deus por meio de Jesus Cristo, foi muito maior e superou o pecado, proporcionando a vida eterna (5.20-21).
No presente capítulo, Paulo lida com um dilema que surgiria decorrente de sua afirmação em Romanos 5. Se o pecado proporcionou a demonstração da imensa graça de Deus, será que nós não deveríamos pecar ainda mais, para que Deus mostrasse quão ainda maior é a sua graça? A resposta taxativa do apóstolo é “De modo nenhum!” ou “Nem pensem nisso!” (6.1). Pois, nossa união com Cristo implica em morte para o pecado, isto é, no fim de seu domínio sobre nós.
Então, seria incoerente vivermos uma vida que não é mais realidade para nós diante daquilo que Cristo alcançou na cruz (6.2). Ele nos libertou do pecado, portanto, continuar no pecado é rejeitar sua obra salvadora na cruz. É como se uma borboleta que, após passar por uma metamorfose radical de lagarta para borboleta, continuasse rastejando pelo chão e pelos troncos de árvores, no lugar de voar como uma borboleta e alegrar o ambiente, conforme sua nova identidade.
A figura que Paulo usará da união do cristão com Cristo será o batismo pelo qual os cristãos de Roma passaram. Aqui, cabe uma observação. Ao longo do livro de Romanos, o argumento do apóstolo é que nós somos salvos de nossos pecados, não por algo que fizemos, mas pelo sacrifício de Jesus por nós na cruz. É nossa confiança nesse ato de Deus em Jesus que nos dá salvação:
“... pois todos pecaram e carecem da glória de Deus, sendo justificados gratuitamente, por sua graça, mediante a redenção que há em Cristo Jesus, a quem Deus propôs, no seu sangue, como propiciação, mediante a fé, para manifestar a sua justiça ... para ele mesmo ser justo e o justificador daquele que tem fé em Jesus ... Concluímos, pois, que o homem é justificado pela fé, independentemente das obras da lei.”. (Rm 3.23-26, 28).
“Pelo que isso lhe foi também imputado para justiça ... mas também por nossa causa, posto que a nós igualmente nos será imputado, a saber, a nós que cremos naquele que ressuscitou dentre os mortos a Jesus, nosso Senhor, o qual foi entregue por causa das nossas transgressões e ressuscitou por causa da nossa justificação. Justificados, pois, mediante a fé, temos paz com Deus por meio de nosso Senhor Jesus Cristo.” (Rm 4.22, 24 – 5.1).
O batismo, assim, proclama a justificação diante de Deus daqueles que, pela fé, se uniram a Cristo em sua morte e experimentaram tanto a libertação da culpa quanto do poder do pecado (6.3). A união é tão forte que se descreve com uma cena comum do século I. Eram bem conhecidas naquela época, as sepulturas duplas, em que marido e esposa, bem como pais e filhos eram depositados numa sepultura conjunta. Da mesma forma, o batismo representa o sepultamento do crente com Cristo, a evidência de que o pecado já não tem mais direito de domínio sobre os crentes (6.4; cf. Cl 2.12). Não se pode reivindicar nada de um morto, nenhuma exigência mais pode ser feita.
Nossa identificação com Cristo em sua morte, inclui uma identificação com sua crucificação. O “velho homem”, no verso 6, deve ser uma referência à antiga condição, antes de Cristo, quando estávamos debaixo da condenação do pecado trazida por Adão (5.12-19). Mas agora, fomos justificados diante de Deus com a crucificação desta antiga condição e nosso corpo, antes instrumento de domínio do pecado, agora foi liberto de sua antiga escravidão (6.6). “Estou crucificado com Cristo; logo, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim; e esse viver que, agora, tenho na carne, vivo pela fé no Filho de Deus, que me amou e a si mesmo se entregou por mim” (Gl 2.19-20).
A conclusão de Paulo é que nossa condição de morte e separação da antiga vida demonstra nossa justificação do pecado (6.7).
O BATISMO É A SINALIZAÇÃO DE UMA NOVA VIDA COM CRISTO
Nossa união com Cristo não implica apenas em morte, mas, também, em uma nova vida, alcançada por sua ressurreição (6.5). Esse acontecimento sobrenatural foi realizado pelo próprio Deus mediante sua glória, isto é, seu grande poder (v. 4; cf. Ef 1.19-20; Cl 2.12), algo impossível de ser realizado pelas forças humanas, foi efetuado por Deus como demonstração de que a obra de Jesus é capaz de nos perdoar e justificar diante dEle (Rm 4.24-25).
A ressurreição de Jesus faz dos salvos novas criaturas (2 Co 5.17) e lhes proporciona um novo estilo de vida, não mais voltado para os seus desejos egoístas, mas para uma vida que agrada a Deus (cf. Rm 6.10-11; cf. Ef 2.4-6, 10). A nossa salvação, portanto, não é apenas um passaporte que nos garante a entrada no céu. A nossa justificação diante de Deus pela fé traz junto consigo uma relação nova com Deus e um caráter transformado à imagem dEle (Cl 3.10). Conseqüentemente, há uma busca por crescer, a cada dia, no caráter e qualidades de Cristo, que são concedidos a nós, pelo Espírito de Deus (Gl 5.22-23).
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